最近收到不少業主求助，他們分別把住宅單位租予內地留學生，幾個人合租一個物業。新冠肺炎疫情以前，租客一直準時交租，不過最近開始拖欠租金，而且亦聯絡不上。於是只好以法律途徑追回物業，才發現租客是以一個網上合租平台作經營，專門租入鄰近各大專院校的物業，把物業分間成多間套房，再分租給內地留學生。
這類平台主要物色一些租金比較便宜的住宅單位，再把物業加以翻新及分間多個套房，藉以提高租金賺取差價。而且據了解留學生租入物業時需要預付一年的租金，所以這些平台可以用很短時間套取大量現金另作投資。當租務市場需求旺盛，這些平台可以不斷擴大，但當經濟及租務市場轉弱時，他們或許遇上現金流短缺問題，所以未能如期交租。幾年前內地也有類似的分租平台結業的新聞，導致業主收不到欠租、分租租客亦無家可歸。
業主在出租予這些平台的時候應當審慎考慮，除了有欠租的風險外，出租的物業被分間及更改間隔之後，亦需要花費金錢時間把單位還原。而且把物業分租給多個不同租客，設施的損耗及折舊相信比租予普通家庭更大。
如果業主希望避免物業被用作分租，首先可以在租約條款加上相關限制。另外，有些屋苑亦會要求住客填寫住戶證、裝修申請等資料，這些資料亦可以協助了解物業的使用情況，可以幫助判斷有否被分租。業主遇有懷疑亦可以向管理處查詢，了解物業是否經常有不同人仕進出。
作者為中原測量師行租務管理部高級經理 潘志業先生